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Alexis Sánchez no viajará a Chile para la doble jornada de eliminatorias en octubre. El delantero sigue recuperándose y su club, el Udinese, no tiene certeza sobre su retorno. Se espera que, si todo marcha bien, el tocopillano pueda regresar a finales de octubre. Esta ausencia es un duro golpe para Ricardo Gareca, quien debe armar su lista sin el goleador histórico de la Roja para los partidos contra Brasil y Colombia, programados para el 10 y el 15 de octubre. A pesar de no haber mostrado su mejor nivel en la Copa América, Sánchez es fundamental para el equipo chileno. Gareca ya intentó contar con él en septiembre, sin conocer la gravedad de su lesión en aquel momento.
Para Sánchez, la espera ha sido complicada. Lleva casi tres meses sin jugar desde su último partido oficial en la Copa América contra Canadá en Estados Unidos. En ese tiempo, Udinese ha jugado seis partidos y la selección chilena ha acumulado dos derrotas en las eliminatorias. El cuerpo técnico de la Roja espera contar con Sánchez en la próxima ventana de partidos en noviembre contra Perú y Venezuela. Durante su recuperación, Sánchez ha estado en constante comunicación con los médicos de la selección chilena, y Gareca lo llama regularmente para monitorear su progreso.
Desde el Udinese, tanto el equipo como los dirigentes entienden la importancia de Sánchez. Aunque su regreso a las canchas puede retrasarse para evitar riesgos, su presencia fuera del campo es valorada por su liderazgo y experiencia. El arquero Daniele Padelli y el director deportivo Gianluca Nani han destacado su influencia positiva en el plantel y su contribución a la mentalidad ganadora del equipo.
La situación de la Roja se agrava con la ausencia de otros jugadores clave. Matías Catalán se lesionó y no jugará por el resto del año, mientras que Darío Osorio muestra un rendimiento inconstante en Dinamarca. A pesar de estos desafíos, Gareca ha dejado claro que priorizará la clasificación al Mundial sin hacer cambios drásticos en la plantilla. En sus palabras, Chile necesita recuperar su competitividad de años anteriores, y ese es el objetivo que persigue el entrenador con su estrategia actual.
