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Durante la pandemia de COVID, surgió un notable interés en Wegovy y Ozempic. Desde entonces, estos medicamentos han revolucionado la industria de la pérdida de peso. Es importante mencionar que aunque ambos se basan en el mismo principio activo, el semaglutida, originalmente estaban destinados a usos diferentes. Ozempic fue aprobado en 2017 por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) como un medicamento inyectable para ayudar a “reducir los niveles de azúcar en la sangre en adultos con diabetes tipo 2”, junto con dieta y ejercicio. Wegovy, también aprobado en 2017, tiene como objetivo ayudar a adultos y niños mayores de 12 años con sobrepeso u obesidad. El semaglutida también está disponible en forma de tabletas bajo el nombre de Rybelsus.
Celebridades, magnates tecnológicos e influencers han promovido estos medicamentos. Figuras conocidas como Oprah Winfrey, Kelly Clarkson y Amy Schumer han sido señaladas como usuarios. Elon Musk, famoso por sus roles en X, SpaceX y Tesla, tuiteó en octubre de 2022 que estaba tomando Wegovy cuando alguien le preguntó: “¿Cuál es tu secreto? Te ves en forma, definido y saludable.” Este respaldo de celebridades ha tenido un impacto social y financiero significativo. El fabricante danés de estos medicamentos, Novo Nordisk, fue valorado en 570.000 millones de dólares en mayo, más que toda la economía danesa, o PIB.
El semaglutida reduce el apetito al imitar una hormona natural llamada GLP-1, que se libera después de comer y envía señales de saciedad al cerebro. También disminuye los niveles de azúcar en sangre al ayudar al páncreas a producir más insulina. Según Penny Ward, médica de King’s College London, Ozempic también puede reducir el riesgo de complicaciones cardiovasculares en personas con diabetes. Sin embargo, el uso de Wegovy para la pérdida de peso solo se recomienda junto con dieta y ejercicio en pacientes con obesidad severa, con un índice de masa corporal (IMC) superior a 30 kg/m2.
Expertos en salud advierten sobre los efectos secundarios, que varían desde náuseas y vómitos hasta complicaciones más serias como cálculos biliares y pancreatitis. Simon Cork, fisiólogo de la Universidad Anglia Ruskin, menciona que los efectos secundarios suelen ser leves y de corta duración, pero subraya la necesidad de uso bajo supervisión médica estricta en pacientes con alto riesgo cardiovascular.
En paralelo, la popularidad de estos medicamentos ha dado lugar a versiones falsificadas en el mercado online. Incluso se han lanzado nuevos suplementos que prometen ser alternativas “naturales” y “sin efectos secundarios,” como “GLP-1 Daily” de Kourtney Kardashian, que no contiene ninguna forma de GLP-1. Los expertos enfatizan que muchas de estas afirmaciones carecen de base científica sólida, y recalcan la importancia de verificar la información con autoridades reguladoras antes de considerar su consumo.
