El jueves en la mañana, en un incidente ocurrido en Manchester, Inglaterra, dos personas perdieron la vida en un ataque que involucró una maniobra con coche y un apuñalamiento frente a la sinagoga de Heaton Park. La policía informó que un hombre condujo un vehículo hacia varias personas y luego atacó con un cuchillo a transeúntes en un área donde una gran congregación de fieles se encontraba en oración.
Según la autoridad, otros heridos, incluyendo tres que presentan lesiones en estado grave, fueron atendidos en el lugar. La suposición es que el atacante fue abatido por las fuerzas policiales y también se cree que está muerto, aunque aún no se confirma su condición debido a la presencia de objetos sospechosos en su alrededor. Una unidad antiexplosivos fue llamada a la escena.
El ataque sucedió en una zona de Manchester habitada mayoritariamente por comunidades ortodoxas judías y en un momento de tensión creciente en la comunidad judía, que se mantiene en alerta por el conflicto entre Israel y Hamas en Gaza, que ya lleva dos años.
La policía declaró que en el momento del incidente, muchas personas estaban en oración en la congregación hebrea de Heaton Park. Fueron mantenidas en el interior mientras se aseguraba la zona, posteriormente fueron evacuadas. Las oraciones matutinas, llamadas Shacharis, comenzaron a las 9:00 a.m., aproximadamente media hora antes de que la policía recibiera el primer aviso.
El primer ministro, Keir Starmer, expresó su consternación y calificó el ataque como “horrible” y aún más grave debido a que ocurrió en un día sagrado para el pueblo judío, Yom Kippur. La policía confirmó que el atacante no logró ingresar a la sinagoga y que aún no se ha determinado si portaba un artefacto explosivo.
El alcalde de Manchester, Andy Burnham, informó que la respuesta policial fue rápida y que lograron neutralizar a sospechoso en menos de siete minutos desde el primer reporte. La comunidad judía ha reportado un aumento en incidentes de antisemitismo en los últimos tiempos y vive en un estado de mayor ansiedad.
Imágenes y videos del incidente muestran a oficiales armados apuntando sus rifles en el suelo fuera de la sinagoga, mientras un sospechoso yace en el suelo, con reportes que indican que intentaba levantarse antes de que la policía disparara. Se desconoce si porta un artefacto explosivo. También se reporta que la policía logró evitar que el atacante ingresara a la sinagoga gracias a la rápida acción de un testigo.
Tras el incidente, las fuerzas del orden reforzaron la seguridad en otros centros judíos en Gran Bretaña, incluyendo una presencia policial significativa en JW3, uno de los mayores centros comunitarios judíos en Londres. Sadiq Khan, alcalde de Londres, anunció que la policía elevará la vigilancia en las sinagogas de la ciudad.
Reacciones de diferentes sectores políticos y comunitarios fueron inmediatas. La Secretaria del Interior, Shabana Mahmood, expresó su horror y solidaridad con las víctimas, asegurando que las autoridades están siendo informadas y que se tomarán todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad de la comunidad judía.
El embajador de Israel en el Reino Unido condenó enérgicamente el acto de violencia y agradeció a la policía por su pronta respuesta. La situación sigue siendo objeto de investigación y se mantiene la vigilancia en los sitios sensibles para evitar nuevos incidentes. La comunidad en Manchester, que tiene aproximadamente 30,000 judíos, así como sus líderes religiosos y las autoridades locales, trabajan conjuntamente para responder a esta amenaza y garantizar la seguridad en un día tan significativo para la comunidad judía.
